Algemene informatie over Curaçao
Levendig en kleurrijk, dát is Curacao. Op het eiland zijn vele vaderlandse trekjes terug te vinden. Dit komt het best tot uiting in de architectuur van de in vrolijke pasteltinten gekleurde handelsgebouwen in Willemstad en in de vele okergele landhuizen die het eiland rijk is. Curaçao is het grootste eiland van de Benedenwindse Eilanden en beschikt over een afwisselend landschap, gedomineerd door cactussen, struiken en de welbekende divi-divibomen. De toerist vindt hier mooie baaien met witte zandstranden, waar naar hartelust kan worden gezwommen, gesurft of gedoken. Tussen de kleurrijke koraalriffen zwemmen exotische vissen. Het fantastische klimaat en de vriendelijke bevolking completeren het geheel. Het eiland Curaçao heet u daarom van harte welkom: Bon Bini!
Beziens- & wetenswaardigheden van Curaçao
Bezienswaardigheden
Curaçao heeft veel bezienswaardigheden die de moeite waard zijn een bezoek te brengen. Er is voor elk wat wils;historische, culturele of natuurlijke bezienswaardigheden. Zoals de typische Cunucu-huisjes op het platteland, de grotten van Hato, de indiaanse muurschilderingen of een museum, op Curaçao is het allemaal te vinden!
Museum Kura Hulanda, De Grotten van Hato, Seaquarium, Landhuizen, St. Christoffelpark, Fort Amsterdam
Wetenswaardigheden
Happy Hour
Izaline Calister
Highlights
De hoofdstad Willemstad met haar natuurlijke haven, het Schottegat, biedt haar bezoekers een bonte mengeling van bouwstijlen. Vers fruit en vis koopt u op de 'drijvende markt' aan de De Ruijterkade en in de smalle straten van Otrabanda proeft u duidelijk de Spaans/Zuid-Amerikaanse sfeer. 's Avonds is het bijzonder gezellig in talrijke restaurantjes en barretjes in de stadsdelen Punda en Otrabanda. Verder kent het eiland musea, grotten, forten en de vele landhuizen als attracties. Natuurliefhebbers kunnen terecht in het Christoffel Park in het noordwesten.
Bevolking, Cultuur & Religie van Curaçao
Bevolking
Door de vele verschillende bezettingen in de geschiedenis van Curaçao, bestaat de bevolking uit veel verschillende groepen. De grootste groep van de bevolking van Curaçao is van Creoolse afkomst. Deze mensen zijn van gemengde Europese en Afrikaanse afkomst. Daarnaast zijn er kleinere groepen Nederlanders, Chinezen, Libanezen, Portugezen, Surinamers, Venezolanen, Brits-West-Indiërs, Dominicanen, Haïtianen en Colombianen. De inwoners van Curaçao zien van alles de zonzijde. Het verfrissende aan het eiland is dat men nog tijd heeft voor een praatje. Waarover maakt niet uit, zelfs aan de kassa van de winkels heeft men tijd om gezellig een babbeltje te maken. De inwoners van Curaçao vormen een uniek stuk Antillen. Men neme wat Caribisch, Europees en een beetje Afrikaans. Voeg daar nog wat Zuid-Amerika aan toe en maak het geheel af met een snufje zonlicht en een tikje onbezorgdheid. Viola: Curaçao op z'n aller-smakelijkst! De mensen van het eiland komen dus uit alle windstreken der aarde. Een smeltkroes van wel veertig volkeren, met wortels in een joods, Portugees, Nederlands, Afrikaans en Zuid-Amerikaans verleden, heeft een Creoolse cultuur opgeleverd die wordt gedragen door een kleurrijke bevolking. Curaçao is alles voor zijn bewoners, ze zijn erg trots op hun eiland.
Aantal inwoners van Curaçao is 143.000
Cultuur
Open staan en respect tonen voor de bevolking van onze vakantielanden dragen bij aan unieke ervaringen en aan het behoud van de authentieke culturen en tradities van elk land. Pas waar nodig je kleding aan en fotografeer alleen mensen die dat op prijs stellen. Een stukje Nederland in de Caraïben. Oud Hollandse straatnamen, kleurige geveltjes van voormalige pakhuizen aan de waterkant van de St. Annabaai. Hoe bestaat het? Het Hollandse tintje van vooral Willemstad verbaast nog elke dag toeristen, die vrijwel meteen naar de camera grijpen. De vrolijke pasteltinten van de imposante pakhuizen zijn niet voor de toeristen aangebracht, maar voor de gouverneur. Hij wilde kleur, want wit deed pijn aan zijn ogen.
Religie
De grootste meerderheid van de huidige bevolking op Curaçao behoort tot de Rooms-Katholieke kerk. Ook leeft er een redelijk grote groep joden op het eiland. Daarnaast kleine groeperingen Jehova's getuigen, Islamieten en methodisten.
Indeling naar religie:
Rooms Katholiek 80%
Protestant 15%
Geen religie5%
Eten & drinken in Curaçao
De schappen van de supermarkten op Curaçao zijn goed gevuld met artikelen uit alle delen van de wereld. Vanwege de rol als belangrijk Caribisch doorvoercentrum, wordt in Curaçao bijna al het voedsel geïmporteerd. Immigranten van verschillende afkomst hebben hun eigen culinaire traditie meegenomen. Het lokale voedsel is zwaar en pittig, zoals stoofschotel van geitenvlees, kip, rundvlees geserveerd met witte rijst, rijst met bonen, aardappels en ‘funchi' (een brij van maïsgriesmeel). Groente speelt meestal een ondergeschikte rol in de traditionele Curaçaose keuken, maar er zijn enkele uitzonderingen, zoals de groene papaya, komkommer en kool gesmoord met corned beef en zout vlees. Ook een bekende groente is de ‘okra', of cactus. Hier wordt soep van gemaakt. Gebakken banaan is populair als bijgerecht. Kleine hete pepers en uitjes ingelegd in zuur geven de plaatselijke gerechten extra smaak. Voor mensen die in de late avonduren graag nog wat willen eten, dat kan bij de rijdende snackbar, de zogenaamde 'truk'di pan'. Ze zijn geopend van 22:00 uur tot 05:00 uur 's morgens. Verse vruchten en fruitshakes haalt u bij de batido busjes langs de weg. Op Curaçao eet men veel zoetigheid. Suiker, kokosnoot en pinda's komen het meest voor in traditionele zoetigheden. Deze zijn te koop op de straathoeken in Punda, bij de bakkerij en bij de toko.
Geografie van Curaçao
Ligging
Met ongeveer 63 kilometer lengte en 11 kilometer breedte is Curaçao het grootste eiland van de Benedenwindse Eilanden. Voor de kust van Curaçao ligt het eilandje Klein Curaçao. De noordkust is erg ruw en rotsachtig, terwijl het verder naar het westen en in het midden vrij heuvelachtig is. Hier bevindt zich het hoogste punt van het eiland, de 372 meter hoge St. Christoffelberg met het gelijknamige Nationale Park. De Zuidkust kent vele baaien met kristalhelder water.
Hoofdstad van Curaçao is Willemstad.
Curaçao ligt in de Caraïbische Zee op ongeveer 55 kilometer van Venezuela. Op heldere dagen is het vasteland zelfs vanaf het eiland te zien.
Geografie
Hoogste punt: 372 Meter
Hoogste punt: Christoffelberg
Geldzaken in Curaçao
De munteenheid van Curaçao is de Antilliaanse Gulden (ANG). Ook de Amerikaanse dollar is een wettig betaalmiddel. Er zijn voldoende mogelijkheden om geld te pinnen en Euro's bij de banken in te wisselen. U kunt op Curaçao ook terecht met Travellers Cheques. Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd als betaalmiddel.
Valuta: De munteenheid van Curaçao is de Antilliaanse Gulden
Banken: De banken accepteren Antilliaans geld en Amerikaanse dollars. De juiste koers is terug te vinden bij de receptie van de accommodatie waar men verblijft en bij de banken zelf.
Pinautomaten: Niet alleen bij de banken kan men geld pinnen, vaak hebben de grotere supermarkten ook een pinautomaat.
Credit Cards: Credit Cards worden vrijwel overal geaccepteerd als betaalmiddel.
Fooien: Het is gebruikelijk om de kamermeisjes, chauffeurs, gidsen en kruiers op het vliegveld een fooi te geven. De hoogte van de fooi hangt af van wat de persoon voor u doet. In restaurants wordt meestal vijftien procent service- en belastingkosten in rekening gebracht. Dit is geen tipgeld, maar een soort BTW, die automatisch op de rekening wordt gezet. Daarnaast wordt een fooi van ongeveer tien procent op prijs gesteld.
Geschiedenis & Politiek van Curaçao
Geschiedenis
De oorspronkelijke bewoners van Curaçao waren de Arawak indianen, totdat de Spanjaarden het eiland innamen in 1499. In de zeventiende eeuw maakte Nederland zich meester van Curaçao. Het eiland was perfect voor de leden van de WIC (West Indische Compagnie), die een strategische uitvalsbasis zochten voor de handel en kaapvaart. De WIC begon in het jaar 1665 met slavenhandel door arbeidskrachten uit West-Afrika te halen, een lucratieve handel in die tijd. De jaren daarna probeerden de Fransen en ook de Engelsen aan de macht te komen op Curaçao. De laatstgenoemden is dit ook gelukt, maar in 1814 werd Curaçao aan Nederland terug gegeven. Een eeuw later, in 1914, begon de exploitatie van aardolie in Venezuela, wat een grote verandering betekende voor de economie van Curaçao. De olie werd geraffineerd op het eiland, waardoor de werkgelegenheid explosief toe nam. Curaçao is door de jaren heen altijd al een aantrekkelijk eiland geweest. Het eiland werd door zijn strategische ligging en natuurlijke haven een belangrijk handelscentrum, een thuishaven voor zowel Zuid-Amerikanen, Europeanen en allerlei mensen op zoek naar avontuur. Curaçao kreeg faam als 'magneet' voor tal van volkeren, voor handelaren en voor een grote groep joden, die zich op het eiland vesigde.
Natuur & klimaat van Curaçao
Natuur
Curaçao is waarschijnlijk honderd miljoen jaar geleden onder de zee ontstaan. De oude rotsformaties bestaan voor het grootste deel uit vulkanische gesteenten. Het landschap van Curaçao is grotendeels vlak te noemen met hier en daar enkele heuvels. De St. Christoffelberg is met 372 meter het hoogste punt van het eiland. De noordkust is rotsachtig en steil. De zuidkust wordt gekenmerkt door de vele natuurlijke baaien en inhammen.
Klimaat
Op Curaçao heerst een semi-aride tropisch klimaat. Dit wordt gematigd door de noordoostpassaat, er staat altijd een lekker briesje. De zon schijnt veel en er valt weinig regen. In de winter is het niet veel kouder dan in de zomer en de gemiddelde jaartemperatuur bedraagt dan ook 27,5 graden Celcius. Oktober, november en december zijn de natste maanden, er kan dan ook geregeld een fikse bui vallen.
Flora en Fauna
Door het droge klimaat en de weinige neerslag is er weinig groen te vinden op Curaçao. De vegetatie bestaat voornamelijk uit cactussen, struiken en door de wind gevormde divi-divibomen, ook wel waaibomen genoemd. Palmbomen komen voornamelijk voor langs het strand en bij hotels en behoren niet tot de oorspronkelijke begroeiing van Curaçao. Daarnaast komen op het eiland mangroves voor, bomen die met hun voeten in het water staan. De zee kent een kleurrijk onderwaterleven met vele verschillende soorten vissen, zeesterren, zeepaardjes en schildpadden. In tegenstelling tot de zee, leven er aan land weinig dieren. Uniek voor het eiland is het Curaçaose hertje, ook wel witstaarthert genoemd. Het is een beschermde diersoort dat alleen op Curaçao voorkomt. Naast het witstaarthert leven er hagedissen, leguanen, geiten en ezels op het eiland. De meeste vogels die men op Curaçao te zien krijgt, overwinteren hier alleen. De verschillende soorten vogels kunnen het best bekeken worden in het St. Christoffelpark.
Stranden
Curaçao heeft ongeveer 38 openbare en privé-stranden, variërend van intieme rotsachtige baaien tot lange stranden met bruisende activiteiten. Bijna alle stranden liggen verspreid langs de beschermende zuidwestkust, daar waar het water meestal rustig en kristalhelder is. Het water aan de noordkust is met zijn krachtige branding en sterke onderstroom niet geschikt om in te zwemmen. Officieel is topless zonnen verboden op alle openbare en op enkele privé-stranden, maar op sommige plaatsen wordt het oogluikend toegestaan. De stranden van Curaçao zijn veilig. Aan de west- en zuidkust van het eiland liggen beschutte baaien met mooie, kleine zandstranden. Voorbeelden hiervan zijn de stranden bij Westpunt, Blauw Baai en de bij Nederlanders zeer populaire Jan Thiel Baai. Dichter bij Willemstad liggen Mambo Beach en Piscadera Beach. De meeste stranden beschikken over een beachclub met watersportfaciliteiten. Hier is het onder andere mogelijk om te windsurfen, zeilen, waterskiën en diepzeevissen. Voor liefhebbers van snorkelen en duiken is Curaçao een prima vakantiebestemming. Aan de oostkant van het eiland ligt het Curaçao Underwater Park, waar een route is gemarkeerd langs de mooiste plekjes onder water. Bij duikeres zijn de scheeps- en vliegtuigwrakken die voor de kust liggen zeer populair. Ook is het mogelijk om te tennissen, paardrijden en golfen. De Curaçaose stranden zijn over het algemeen ook zeer geschikt voor kinderen, aangezien ze langzaam aflopen. Tevens vindt men op het eiland veel hotels die speciale kinderactiviteiten organiseren. De stranden van Curaçao bestaan voornamelijk uit zand. Enkele stranden bestaan uit fijn grind en kiezeltjes.
Nationale parken in Curaçao
Nationale parken zijn unieke trekpleisters. Door een bezoek beschermt u zelf de kwaliteit en het unieke karakter van deze beschermde natuurgebieden. De parken hebben hun bestaan namelijk grotendeels te danken aan de inkomsten van bezoekers. Hierdoor hoeft een natuurgebied niet worden opengesteld voor landbouw of bosbouw. Een nationaal park is een beschermd gebied dat zich richt in de eerste plaats op de bescherming van ecosystemen en op de tweede plaats een recreatieve functie vervult. In deze beschermde natuurgebieden leven bijzondere planten- en diersoorten die van buitengewone wetenschappelijke, educatieve en recreatieve waarde zijn. In nationale parken gelden specifieke gedragsregels. Zo is bijvoorbeeld het plukken van bloemen en planten, en het voeren van wilde dieren verboden. Het nationale park kan hierover meer informatie verstrekken.
Curaçao Onderwater Park
Werelderfgoederen in Curaçao
Werelderfgoederen zijn unieke trekpleisters die bestaan uit culturele en natuurlijke, gebouwde en ongebouwde monumenten die op wereldschaal een uitzonderlijke betekenis hebben en voor het nageslacht bewaard moeten blijven. Wereldwijd zijn er 936 werelderfgoederen in 153 landen. Het is van groot belang dat de werelderfgoederen goed worden beschermd. Tijdens uw bezoek bent u daarbij onmisbaar. Laat bijvoorbeeld geen afval achter, blijf op de aangegeven paden en maak enkel foto's waar dat is toegestaan. Veel sites informeren u hierover.
Historische Binnenstad van Willemstad
Duurzaam toerisme en milieu
Sublieme stranden, aardige mensen, een fascinerende cultuur en een imponerend landschap. Ingrediënten die bijdragen aan een geslaagde vakantie. Om u ook straks een unieke vakantie te kunnen garanderen doet uw reisorganisatie aan duurzaam toerisme. Eenvoudig gezegd: vakanties met respect voor mens en natuur. Daarom selecteert uw reisorganisatie met zorg die accommodaties, vervoersmogelijkheden en excursies die rekening houden met mens en cultuur, natuur en milieu. U bent als vakantieganger en onze klant een onmisbare schakel om al het moois te behouden. Zodat u ook in de toekomst blijvend kunt genieten van uw vakantiebestemming.
Praktische informatie over Curaçao
Telefoon, Internet & Post
Telefoon: De meest voordelige manier om te telefoneren is met een telefoonkaart. Deze zijn te koop bij supermarkten en tankstations.
Internet: Cafés met internet zijn veelvuldig aanwezig en niet duur. Ook in de verschillende accommodaties zijn meestal internet mogelijkheden aanwezig.
Post: Op het eiland zijn vier postkantoren te vinden: in het centrum van Willemstad tegenover de Centrale Markt, in Otrobanda, op de luchthaven Hato en aan de Schottegatweg. Hier kan men terecht voor postzegels en geldzaken.
Fotografie, film & video
Overal zijn er winkels waar film- en fotobenodigheden gekocht kunnen worden. Ontwikkelen is stukken voordeliger dan in Nederland. Een 1-uur service is gebruikelijk.
Reisdocumenten & visa
Neem voor de meest actuele gegevens contact op met de ambassade of het consulaat. Het wordt aangeraden uw paspoort niet bij u te dragen, maar om een kluisje in de accommodatie te huren indien mogelijk.
Vlag
De hemel, de zon en de zee. Het is niet vreemd dat juist zij, vertaald in twee blauwe en één gele band, een belangrijke rol spelen in de vlag van Curaçao. Twee sterren staan voor Curaçao en het onbewoonde Curaçao. Het wit van de sterren staat voor vrede en geluk, de vijf punten staan voor de vijf continenten die de verschillende bevolkingsgroepen op het eiland hebben samengebracht. De zee en de verbondenheid met Amsterdam domineren het trotse wapen van Curaçao. De drie Andreaskruisen in het wapen zijn bijna identiek aan die van de hoofdstad van Nederland. Het schip benadrukt nog eens de band met de zee en met Nederland. De bloeiende Oranjeboom duidt op de vruchten, die het eiland biedt. Niet letterlijk, maar figuurlijk.
Taal
Sinds 1997 zijn Nederlands en Papiamentu de twee officiële talen van Curaçao. Papiamentu is een mengtaal met Portugese en Spaanse grammatica met woorden uit het Engels en Nederlands. Op Curaçao wordt ook Engels en Spaans gesproken.
Voertaal: Papiamentu, Nederlands, Engels en Spaans
Officiele taal: Papiamentu
Openingstijden
Banken: De meeste banken zijn geopend van 08:30 - 15:30 uur. Op zaterdag en zondag zijn ze gesloten.
Gezondheid
Wij adviseren u bij het voor het eerst betrekken van uw kamer of appartement elke warmwaterkraan enige minuten zo heet mogelijk te laten lopen. Dit geldt eveneens voor douche en/of bad. Het beste legt u de handdouche op de heetste stand afgesteld enige minuten op de afvoer. In stilstaand water van circa 25 - 50 ºC kan zich namelijk de legionellabacterie ontwikkelen, die u op deze manier doeltreffend kunt bestrijden.
Vaccinaties: Raadpleeg voor meer informatie de GGD bij u in de buurt.
Medische voorzieningen: Apotheken zijn herkenbaar aan het woord ‘botika'. Een arts is te bereiken via de receptie van de accommodatie waar men verblijft. De EHBO van het St. Elizabeth Hospitaal, gelegen in de wijk Otrabanda in Willemstad, is 24 uur per dag geopend.
Drinkwater: Het leidingwater op uw vakantiebestemming is soms niet geschikt voor consumptie. U kunt het water voor consumptie koken, maar beter (en lekkerder) is het om flessen mineraalwater te kopen. De flessen zijn in verschillende formaten in de winkel verkrijgbaar. Zuiver (drink)water is in de meeste vakantielanden een schaars goed dat wordt geproduceerd ten koste van natuur en milieu. Door de kraan niet onnodig te laten lopen en te douchen in plaats van een bad te nemen, gaan we verspilling tegen. Het drinkwater op Curaçao is geschikt voor consumptie. Het wordt gedistilleerd uit zeewater en is wat zachter dan in Nederland.
Douanezaken
Bij reizen met het vliegtuig of met de boot vanuit een land buiten de EU naar de Europese Unie, mag voor maximaal 430 euro belastingvrij goederen meegenomen worden. Hierbij tellen ook alle goederen mee die in het land van vertrek gekocht zijn, dus ook de aankopen op de luchthaven. Boven het normbedrag van 430 euro moet wel belasting betaald worden. Deze belasting bestaat uit btw en invoerrechten, voor een aantal producten, zoals alcohol en tabak, moet ook accijns betaald worden. Als een product meer dan 430 euro gekost heeft, moet belasting betaald worden over het hele aankoopbedrag. Als er bijvoorbeeld een horloge van vierhonderd euro en een pen van honderd euro aangeschaft is, betaald men alleen belasting over de pen. Het horloge kan dan belastingvrij ingevoerd worden. Neemt men voor minder dan 430 euro mee, dan kan er gebruik gemaakt worden van de groene douane balie (niets aan te geven). Bij hogere bedragen moet gebruik gemaakt worden van de rode balie. De douane berekent de hoogte van de belasting.
Criminaliteit
Straatroverij komt helaas steeds vaker voor. Schoudertassen zijn hierbij favoriet. Ook polstasjes, vooral als deze zichtbaar in auto's liggen dan wel op bijvoorbeeld een cafétafel, zijn riskant. Aan te raden is kostbaarheden zo veel mogelijk thuis te laten en betaalmiddelen enigszins te verspreiden over kleding en bagage. Zorg ervoor dat u de telefoonnummers bij de hand heeft voor het blokkeren van uw creditcard, bankpassen en mobiele telefoon. Curaçao is over het algemeen een vrij rustig eiland. Het criminaliteitspercentage is dan ook laag. Uit voorzorg wordt wel aangeraden 's avonds niet alleen en zeker niet in smalle en donkere steegjes te gaan rondlopen. Laat ook geen spullen achter in een eventueel gehuurde auto.
Sport in Curaçao
Een paar setjes afwerken op de baan, de 'houten één' weer eens uit de tas halen voor een machtige drive of gewoon in het zand bijten bij strandvolleybal: het kan allemaal bij een geslaagde sportieve vakantie horen. Een hele geruststelling voor wie zogezegd van al dat uitrusten maar onrustig wordt. Waarbij in de warmte van overdag natuurlijk een watersport de meeste verfrissing biedt. Zo kunt u aan vrijwel elk strand windsurfen. De passaatwind zorgt voor een lekkere snelheid. Enkele hotels verhuren planken en zeilboten. De koelere avonduren zijn zeer geschikt voor een partijtje tennis op één van de vele verlichte banen. Maneges verhuren paarden en voorzien zelfs in rijles. Curaçao is met recht trots op haar golfbaan, de Curaçaose Golf- en Squashclub en Blue Bay Golf & Beach Resort.
Vervoer in Curaçao
Openbaar vervoer
Bus: Er rijden diverse particuliere busjes op het eiland. Deze zijn herkenbaar door het woorde 'BUS' op het nummerbord. Wacht bij een bushalte of langs de weg tot er een busje langskomt. Maak duidelijk dat u in wilt stappen, dan stopt het busje. Deze manier van vervoer is niet duur en brengt u over het hele eiland. Er zijn verschillende routes die door de busjes gereden worden. Tevens rijdt er een openbare bus. Dit zijn grote bussen. U stapt op bij een bushalte.
Taxi: Taxi's zijn voorzien van taximeters, het is raadzaam vooraf te informeren naar de prijs. De tarieven zijn gebaseerd op vier personen, als er een vijfde persoon bijkomt, rekent men 25 procent extra. De tarieven zijn geldig tot elf uur 's avonds, daarna wordt 25 procent extra berekend over de dagtarieven. Taxi's zijn vaak busjes, te herkennen aan de letters TX op het nummerbord.
Verkeer
Verkeersregels: De verkeersborden op Curaçao zijn hetzelfde als in Nederland, maar voor de verkeersregels bestaat een uitzondering: alle verkeer van rechts heeft geen voorrang, behalve op een T-splitsing en wanneer het verkeer zich op een zandweg bevindt. Tevens mag er links en rechts ingehaald worden. De belangrijkste hoofdwegen zijn aangeduid als voorrangswegen.
Winkelen in Curaçao
Het grootste aanbod winkels bevindt zich in Willemstad. Een koopje is zo gedaan, vooral met camera's, horloges, cosmetica, goud en zilver kan men een aardige slag slaan. De bekendste winkelstraten in Willemstad zijn de Breedestraat, de Heerenstraat en de Madurostraat. In de kleinere straatjes daar omheen liggen ook leuke winkeltjes. In de stad ligt ook een drijvende markt. Aan de Sha Caprileskade roepen Venezolaanse vissers de klandizie naar zich toe. Groenten en fruit, vers ingevoerd uit Venezuela, liggen er hoog opgestapeld. Gezellig en goed voor leuke vakantieplaatjes!