Bevolking, Cultuur & Religie van Gambia
Bevolking
Gambia telt naar schatting tussen de 1,2 en 1,3 miljoen inwoners. De bevolkingsdichtheid bedraagt ongeveer 110 inwoners per vierkante kilometer. Gambia is daarmee één van de meest dichtbevolkte landen van Afrika. Het grootste deel van de bevolking woont langs de kuststreek, en met name in de grote steden ten zuiden van de Gambiamonding. Hoewel Banjul de hoofdstad is, telt ze slechts 50.000 inwoners. De grootste stad, Serekunda (of Serrekunda), telt naar schatting 200.000 inwoners.
In Gambia zijn verschillende etnische stammen vertegenwoordigd. Er leven ongeveer vijftien verschillende stammen in Gambia, en zij spreken ongeveer dertig verschillende talen. De Mandinka-stam vormt de grootste groep (42 procent van de bevolking). Daarnaast zijn er nog de Fula-stam (achttien procent), Wolof (zestien procent), Jola (zeven procent), Serahuli (zeven procent), Serer (twee procent), Aku (één procent) en Manjago (één procent). De families wonen vaak samen in leefgemeenschappen, de zogenaamde 'compounds'. Ook wonen er duizend à 1200 Libanezen in Gambia, die vooral een deel van de handelszaken in handen hebben.
Cultuur
Open staan en respect tonen voor de bevolking van onze vakantielanden dragen bij aan unieke ervaringen en aan het behoud van de authentieke culturen en tradities van elk land. Pas waar nodig je kleding aan en fotografeer alleen mensen die dat op prijs stellen.
Houdt als toerist rekening met de plaatselijke gebruiken en gewoonten.
Religie
Gambia is een islamitisch land. Men gaat ervan uit dat ongeveer tachtig procent tot de islam behoort, maar volgens de officiële opgave is dit negentig procent. De overige tien procent van de inwoners van Gambia behoort tot een andere kerk, met name tot de anglicaanse en de rooms-katholieke kerk. Een groot deel van de bevolking is streng religieus maar brengt dit niet zo zeer tot uiting. In heel Gambia liggen moskeeën. De grootste staat in de hoofdstad Banjul en heet toepasselijk 'Grote Moskee'. Er zijn overigens twee 'Grote Moskeeën' in Banjul. Vanuit het koloniale verleden heeft men in Gambia de zondag als rustdag aangenomen. De heilige dag voor de islamitische Gambianen blijft echter de vrijdag. Gambia kent voornamelijk Islamitische feestdagen. De toerist merkt in Gambia weinig van de ramadan, een enkele keer komt het voor dat de service tijdens het avondeten iets te wensen overlaat, de gasten gaan voor, maar de bedienden hebben de gehele dag nog niet gegeten.
Indeling naar religie:
Moslim 90%
Eten & drinken in Gambia
Gambia is een vruchtbaar land dat rijk is aan pinda's, bananen, mango's, meloenen en citrusvruchten. Er groeit fruit in overvloed. De traditionele Gambiaanse gerechten worden meestal bereid met de belangrijkste producten van het land zoals pinda's, rijst, couscous en kip. Men kan genieten van een eindeloos aanbod van verse vis. De lokale specialiteiten zijn de 'Lady Fish' en de 'Snappers'. De vis wordt opgediend met geurige rijst en groenten maar ook friet is verkrijgbaar. Op het menu staan tevens grote gamba's en smakelijke kreeften. Probeer echter ook eens een lokaal gerecht als domodah, een lekker rijstgerecht met een smakelijke saus, bereid op basis van de Gambiaanse pinda. In Gambia kan men uitstekend en voordelig genieten van een heerlijke maaltijd. Veel drinken is noodzaak. Let er altijd op dat een fles water aan tafel geopend wordt! Met uitzondering van de binnenlanden is er bijna geen gedistilleerd denkbaar dat in de hotels niet voorradig is. Het in Gambia gebrouwen bier, Julbrew, kan een vergelijking met de bekende merken goed doorstaan. Er zijn echter genoeg alternatieven die vooral gezocht moeten worden in de rijke variatie aan theesoorten. De Britse invloed is op dit gebied nog steeds goed merkbaar. De keuze uit frisdranken, zowel uit het pak, in flessen of in blik is zeer groot.
Geografie van Gambia
Ligging
Met een oppervlakte van 11300 vierkante kilometer is Gambia ongeveer één vijfde van Nederland en België tezamen. In feite is Gambia een lange strook land, doorsneden door de rivier de Gambia. Het land is nauwelijks breder dan 35 kilometer, met uitzondering van de kuststrook, die ongeveer zeventig kilometer haalt, de ingang tot de rivier Gambia daarbij inbegrepen. Vanaf het uiterste westen tot aan de oostelijke grens met Senegal is de afstand, hemelsbreed gemeten, circa 320 kilometer. Gambia wordt aan drie zijden ingesloten door Senegal, een land dat ruim zeventien keer zo groot is en waarmee nauwe banden bestaan. Het landschap is licht glooiend. Er komen wat heuvels voor maar die zijn nauwelijks als zodanig herkenbaar. Op een enkele uitzondering na gaat het meestal om, wat wij noemen, 'vals plat'. Het hoogste punt ligt ten noorden van het landinwaarts gelegen Basse Santa Su, en bedraagt ruim 46 meter!
Hoofdstad van Gambia is De hoofdstad van Gambia is Banjul..
Gambia ligt in West-Afrika, ten noorden van de evenaar aan de Atlantische Oceaan.
Geografie
Gambia grenst aan Senegal.
Gambia heeft een totale oppervlakte van: 11300 km²
Geldzaken in Gambia
De munteenheid van Gambia is de Dalasi. Eén Dalasi is onderverdeeld in honderd Butut. Er zijn munten van één, vijf, tien, 25 en vijftig Butut en één Dalasi. Er zijn biljetten van vijf, tien, 25 en vijftig Dalasi. Terugwisselen van dalasis op de luchthaven is geen enkel probleem.
Valuta: Dalasi
Banken: Geld opnemen met een bankpas of creditcard is niet mogelijk in Gambia. Contact geld wisselen kan op elke hoek van de straat.
Fooien: Fooien zijn over het algemeen inbegrepen. In hotels, bars, en dergelijke is tien procent fooi gebruikelijk. Kamerbedienden verwachten eveneens een fooi, maar het is slimmer om ze regelmatig wat klein geld te geven dan te wachten tot uw vertrek. Bij taxi's bespreekt u vooraf de prijs, bent u tevreden over de begeleiding door de taxichauffeur dan maakt u dit kenbaar door iets extra's te geven.
Geschiedenis & Politiek van Gambia
Geschiedenis
Gambia maakte deel uit van het Ghanese Rijk. De eerste schriftelijke bronnen komen uit de negende en tiende eeuw, geschreven door Arabische handelaren. Via een handelsroute door de Sahara haalden de Arabieren slaven, goud en ivoor uit Gambia. In de veertiende eeuw kwamen de Europeanen naar West-Afrika om te zoeken naar goud. In de vijftiende eeuw namen de Portugezen de handel van de Arabieren over via zeeroutes. Door de eeuwen heen werd Gambia bezet door de Fransen, de Engelsen en zelfs deels door de Nederlanders. Aangevoerd door de Portugezen werd in de 16de eeuw de slavenhandel de drijfveer voor de Europeanen. Pas in 1906 werd de slavenhandel in Gambia afgeschaft. In 1965 kwam er een einde aan de Engelse bezetting en Gambia werd onafhankelijk. Het land bleef lid van het Britse Commonwealth of Nations en was een constitutionele monarchie met de Britse Koningin als staatshoofd. In 1970 werd Gambia een republiek. Er kwam een voorlopig militair bewind onder leiding van luitenant Yahya Jammeh. Het militair bewind kondigde een terugkeer naar de democratie aan. In 1996 werd een commissie ingesteld die verkiezingen moest voorbereiden. Yahya Jammeh, inmiddels opgeklommen tot kolonel, werd op 6 november 1996 ingezworen als president. Op 18 oktober 2001 werd hij herkozen voor een termijn van vijf jaar. Ook bij de verkiezingen op 22 september 2006 werd hij opnieuw verkozen als president voor een periode van 5 jaar.
Staatsinrichting
Gambia is onderverdeeld in zes Divisions. Deze zijn weer verdeeld in 37 districten. Het staatshoofd van Gambia is President Yahya A. J. J. Jammeh. Hij heeft deze functie sinds 1994 en is tevens regeringsleider.
Staatsvorm
Gambia is een Presidentiële Republiek. Het parlement bestaat uit één kamer (National Assembly) met 53 zetels. 48 Zetels worden gekozen door de bevolking, vijf zetels worden aangewezen door de president. De leden van de kamer worden voor een periode van vijf jaar aangewezen.
Natuur & klimaat van Gambia
Natuur
Gambia is een vlak land;nergens komt het hoger dan vijftig meter boven zeeniveau. De Gambia rivier heeft een grote invloed op de vegtatie in het land en er zijn drie landschapstypen te onderscheiden. Langs de rivier is een weelderige vegetatie te vinden, terwijl verder van de rivier af het landschap van Gambia in droge savanne overgaat. Onder invloed van het zeewater, dat tot 150 kilometer stroonopwaarts het zoutgehalte van het rivierwater beïnvloedt, is langs de benedenloop van de rivier veel mangrovebos te vinden. Het landschap is licht glooiend met wat heuveltjes. Het noorden van Gambia heeft een parklandschap en savannelandschap, met lange grassen, grote struiken en wat bomen. Ten zuiden van de Gambia rivier begint de bossavanne, grasland met groepen bomen.
Klimaat
Gambia heeft een subtropisch klimaat met een droog en een nat seizoen. Het droge seizoen duurt van ongeveer half oktober tot ongeveer half juni. Het komt vaak voor dat er dan in deze periode echt geen druppel regen valt. Maart tot en met mei zijn de zonnigste maanden, met gemiddeld tien uur zon per dag. De natte periode duurt van ongeveer half juni tot half oktober. Juli, augustus en september zijn de natste maanden in Gambia. De helft van alle regen valt in augustus. Het regent in de natte periode lang niet altijd en valt meestal in buien, 's nachts en 's morgens. De hoogste luchtvochtigheid, tot wel 95%, wordt in augustus gemeten. De watertemperatuur van de Atlantische Oceaan varieert van 20 tot 27°C.
Flora en Fauna
Doordat Gambia in de subtropen ligt, groeit en bloeit er letterlijk alles. Er is een grote verscheidenheid aan vegetatie. De bomen zullen het meest opvallen met hoofdzakelijk palmen, waarvan de kolapalm het best vertegenwoordigd is, maar ook kokospalmen zijn volop aanwezig. De grillig gevormde stam van de mahonieboom is snel te herkennen en de (minder voorkomende) kaarsrechte stam en de grote bladeren van de teakboom kunnen niemand ontgaan. En wat te denken van de enorme katoen- of kapokzijdeboom? Verder groeit de mango- en de cashewnootboom in het gehele land. Toch zijn zij niet zo verweven met Gambia als de boom die, bij ieder die hem ziet of zich verdiept in de geschiedenis en de cultuur van het land, wel tot de verbeelding moét spreken: de baobab- of apenbroodboom. Het land is een paradijs voor de vogelliefhebber met de meest exotische vogelsoorten. Regelmatig worden er nieuwe soorten ontdekt. Tot heden telde men meer dan 530 verschillende soorten vogels. Sommige ervan komen alleen in Gambia voor. Naast de Nationale Parken leven ook langs het strand, in de mangrovemoerassen en aan de grens met de woestijn, prachtige en vaak totaal onbekende vogels. Naast de vogels treft men apen, slangen, antilopensoorten, wilde zwijnen en reuzenhagedissen aan. In de wateren voor de kust, in de rivier de Gambia en in de kreken door de mangrovegebieden leven diverse schildpadden, talrijke hagedissoorten, dolfijnen, waterslangen, nijlpaarden, krokodillen en de meest exotische vissoorten waarvan enkele zeer zeldzaam.
Stranden
De meeste stranden zijn uitgestrekt en op sommige plaatsen zeer breed. Het is in Gambia verboden om naakt te zonnen/zwemmen op het strand.
Nationale parken in Gambia
Nationale parken zijn unieke trekpleisters. Door een bezoek beschermt u zelf de kwaliteit en het unieke karakter van deze beschermde natuurgebieden. De parken hebben hun bestaan namelijk grotendeels te danken aan de inkomsten van bezoekers. Hierdoor hoeft een natuurgebied niet worden opengesteld voor landbouw of bosbouw. Een nationaal park is een beschermd gebied dat zich richt in de eerste plaats op de bescherming van ecosystemen en op de tweede plaats een recreatieve functie vervult. In deze beschermde natuurgebieden leven bijzondere planten- en diersoorten die van buitengewone wetenschappelijke, educatieve en recreatieve waarde zijn. In nationale parken gelden specifieke gedragsregels. Zo is bijvoorbeeld het plukken van bloemen en planten, en het voeren van wilde dieren verboden. Het nationale park kan hierover meer informatie verstrekken.
River Gambia, Niumi/Sine Saloum, Kiang West
Gambia heeft 3 nationale parken
Werelderfgoederen in Gambia
Werelderfgoederen zijn unieke trekpleisters die bestaan uit culturele en natuurlijke, gebouwde en ongebouwde monumenten die op wereldschaal een uitzonderlijke betekenis hebben en voor het nageslacht bewaard moeten blijven. Wereldwijd zijn er 890 werelderfgoederen in 148 landen. Het is van groot belang dat de werelderfgoederen goed worden beschermd. Tijdens uw bezoek bent u daarbij onmisbaar. Laat bijvoorbeeld geen afval achter, blijf op de aangegeven paden en maak enkel fotos waar dat is toegestaan. Veel sites informeren u hierover.
Gambia heeft 2 werelderfgoederen
Steencirkels van Gambia, James Island
Duurzaam toerisme en milieu
Sublieme stranden, aardige mensen, een fascinerende cultuur en een imponerend landschap. Ingrediënten die bijdragen aan een geslaagde vakantie. Om u ook straks een unieke vakantie te kunnen garanderen doet uw reisorganisatie aan duurzaam toerisme. Eenvoudig gezegd: vakanties met respect voor mens en natuur. Daarom selecteert uw reisorganisatie met zorg die accommodaties, vervoersmogelijkheden en excursies die rekening houden met mens en cultuur, natuur en milieu. U bent als vakantieganger en onze klant een onmisbare schakel om al het moois te behouden. Zodat u ook in de toekomst blijvend kunt genieten van uw vakantiebestemming.
Praktische informatie over Gambia
Tijdverschil: 2 uur
Zomer: 2 uur
Winter: 1 uur
Telefoon, Internet & Post
Telefoon: Het telefoonnet in Gambia werkt over het algemeen goed. U kunt het beste bellen met telefoonkaarten die bij de kantoortjes van Gamtel verkrijgbaar zijn en die te gebruiken zijn in de telefooncellen. Bij de meeste Gamtel-kantoortjes kunt u faxen versturen en ontvangen. Voor bellen vanuit de hotels wordt meestal een forse toeslag gerekend. Na 18.00 uur worden gesprekken goedkoper, nog goedkoper is het bellen na 23.00 uur en voor 7.00 uur.
Reisdocumenten & visa
Nederlandse staatsburgers moeten in het bezit zijn van een geldig paspoort. Het paspoort moet bij aanvang van de terugreis nog minimaal zes maanden geldig zijn. Neem voor de meest actuele gegevens contact op met de ambassade of het consulaat.
Vlag
De vlag van Gambia bestaat uit een horizontale driekleur van rood, blauw en groen. De drie kleuren worden van elkaar gescheiden door witte strepen. De vlag is op 18 februari 1965 officieel aangenomen. De kleuren in de vlag hebben een symbolische betekenis. Het rood staat voor de zon en de savanne. De blauwe kleur verwijst naar de rivier de Gambia. En het groen staat voor het land en de bossen. De witte strepen symboliseren de vrede.
Taal
In Gambia wordt over het algemeen goed engels gesproken; naast het Wollof en Mandinka is het namelijk de spreektaal tussen de verschillende stammen. Het is tevens de officiële taal van het land.
Voertaal: Doordat er zoveel verschillende stammen in Gambia leven, zijn er meerdere voertalen die gebruikt worden. Vrijwel iedereen spreekt Engels. Andere voertalen zijn: Wollof en Mandinka maar ook Fula, Serahuli en Jola.
Officiele taal: De officiële taal van Gambia is Engels.
Openingstijden
De openingstijden van winkels en dergelijke zijn niet overal gelijk. Vele minimarkten (niet bij de hotels te vinden, al staat het er soms op) zijn vrijwel dag en nacht geopend. De standaard openingstijden kunnen afwijken.
Banken: De banken zijn geopend van maandag tot en met donderdag van 08:00 tot 13:00 en op vrijdag van 08:00 tot 11:00. In de toeristengebieden zijn de banken geopend van maandag tot en met zaterdag van 08:00 tot 12:30 en van 16:00 tot 18:00.
Winkels: De winkels in Gambia zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 08:30 tot 12:30 en van 15:00 tot 18:30. Op zaterdag zijn de winkels geopend van 08:30 tot 13:30.
Overig: Wisselkantoren zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 09:00 tot 16:00. De postkantoren zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 08:30 tot 12:15 en van 14:00 tot 16:30. Op zaterdag zijn de postkantoren geopend van 08:30 tot 12:15.
Gezondheid
Wij adviseren u bij het voor het eerst betrekken van uw kamer of appartement elke warmwaterkraan enige minuten zo heet mogelijk te laten lopen. Dit geldt eveneens voor douche en/of bad. Het beste legt u de handdouche op de heetste stand afgesteld enige minuten op de afvoer. In stilstaand water van circa 25 - 50 ºC kan zich namelijk de legionellabacterie ontwikkelen, die u op deze manier doeltreffend kunt bestrijden.
Vaccinaties: Vaccinatie tegen gele koorts en meningitis worden sterk aanbevolen. Raadpleeg voor meer informatie de GG&GD bij u in de buurt.
Medische voorzieningen: De medische voorzieningen in Gambia zijn niet goed.
Drinkwater: Het leidingwater op uw vakantiebestemming is soms niet geschikt voor consumptie. U kunt het water voor consumptie koken, maar beter (en lekkerder) is het om flessen mineraalwater te kopen. De flessen zijn in verschillende formaten in de winkel verkrijgbaar. Zuiver (drink)water is in de meeste vakantielanden een schaars goed dat wordt geproduceerd ten koste van natuur en milieu. Door de kraan niet onnodig te laten lopen en te douchen in plaats van een bad te nemen, gaan we verspilling tegen.
Criminaliteit
Straatroverij komt helaas steeds vaker voor. Schoudertassen zijn hierbij favoriet. Ook polstasjes, vooral als deze zichtbaar in auto's liggen dan wel op bijvoorbeeld een cafétafel, zijn riskant. Aan te raden is kostbaarheden zo veel mogelijk thuis te laten en betaalmiddelen enigszins te verspreiden over kleding en bagage. Zorg ervoor dat u de telefoonnummers bij de hand heeft voor het blokkeren van uw creditcard, bankpassen en mobiele telefoon.
De Gambiaanse autoriteiten voeren een 'zero tolerance' drugsbeleid. Alle misdrijven en delicten die in verband staan met drugs worden zwaar bestraft. Reizigers worden gewaarschuwd geen brieven of pakjes aan te nemen waarvan de inhoud niet bekend is.
Vervoer in Gambia
Openbaar vervoer
Reizen met het openbaar vervoer is in Gambia alleen aan te bevelen aan de ervaren reiziger.
Bus: De bus staat niet bekend als comfortabel vervoer in Gambia. In Serekunda rijden lijndiensten. Tussen de verschillende plaatsen rijden minibusjes, de zogenaamde 'bushtaxi's'. De lokale bevolking reist veel met deze busjes, het is een goedkope manier van vervoer.
Taxi: Reizen met de taxi is goed te doen in Gambia. Bij de hotels is er altijd wel één te vinden. Spreek wel vooraf de ritprijs af met chauffeur, want de taxi's zijn niet uitgerust met een meter.
Boot: Er varen verschillende veerboten waarmee men de Gambia rivier kan oversteken.
Autohuur
Het is mogelijk om een auto te huren in Gambia, maar verhuur gebeurd hier niet op grote schaal. Men moet in het bezit zijn van een geldig internationaal rijbewijs. De minimum leeftijd is 25 jaar. Er wordt rechts gereden in Gambia.
Winkelen in Gambia
In de hoofdstad Banjul bevinden zich talrijke winkeltjes en gezellige, levendige lokale markten waar de lokale bevolking vaak te vinden is. Hier proeft u het dagelijkse Gambiaanse leven. Van grote, moderne warenhuizen is geen sprake in Gambia maar in de buurt van de meeste hotels zijn diverse (toeristen)winkels te vinden.